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Enfermedad de cushing en perros

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El sistema endocrino es el sistema colectivo de glándulas que producen y secretan hormonas en el cuerpo, una de las cuales es la hormona cortisol. La afección asociada con un exceso de cortisol se conoce médicamente como hiperadrenocorticismo o enfermedad de Cushing, y es uno de los trastornos endocrinos más comunes que afectan a los perros.

fotos de enfermedad cushing en los perros de avanzada edad
enfermedad cushing en los perros de avanzada edad

La enfermedad de Cushing en los perros se desarrolla cuando su propio cuerpo sobre produce cortisol. El hiperadrenocorticismo en los perros generalmente afecta a los animales de mediana edad y a los de más edad. A cualquier edad, tomar altos niveles de medicamentos esteroides para perros o tomarlos durante mucho tiempo puede causar los mismos síntomas.

Síntomas de la enfermedad de Cushing en perros

Tenga en cuenta que todos los síntomas no son aparentes en todos los pacientes y que muchos de los signos también pueden estar asociados con otras enfermedades.

Para determinar si un perro tiene o no la enfermedad de Cushing, un veterinario necesitará observar no sólo los síntomas del perro, sino también los resultados de varias pruebas diagnósticas diferentes.

fotos una enfermedad de cushing de los perros bulldog frances
una enfermedad de cushing de los perros bulldog frances

A continuación, se enumeran algunos síntomas comunes asociados con la enfermedad de Cushing en perros:

  • Aumento de la sed y de la micción (polidipsia y poliuria, respectivamente)
  • Orinar de noche o tener accidentes
  • Aumento del hambre
  • Aumento del jadeo
  • Abdomen con barriga
  • Obesidad
  • Almohadillas de grasa en el cuello y los hombros
  • Pérdida de cabello
  • Falta de energía
  • Debilidad muscular
  • Infertilidad
  • Oscurecimiento de la piel
  • Piel delgada
  • Moretones
  • Parches duros, blancos y escamosos en la piel, los codos, etc. (asociado con la enfermedad calcinosis cutis)

¿Qué causa la enfermedad de Cushing en los perros?

La causa más común de hiper adrenocorticismo en perros es un tumor pituitario benigno (no diseminado). En raras ocasiones, los tumores pituitarios pueden ser malignos.

Cuando la enfermedad de Cushing de un perro se desarrolla debido a problemas dentro de la glándula pituitaria, la afección se denomina hiper radrenocorticismo dependiente de la hipófisis (PDH). La PDH es responsable de aproximadamente el 80 al 85 por ciento de los casos de hiper adrenocorticismo natural en perros.

imagenes de la enfermedad de cushing en perros bulldog frances
la enfermedad de cushing en perros bulldog frances

Los tumores dentro de la glándula suprarrenal (hiperadrenocorticismo dependiente de la adrenalina o HAD) son responsables del otro 15 a 20 por ciento de los casos de enfermedad de Cushing natural en perros. Los tumores suprarrenales tienen aproximadamente la misma probabilidad de ser benignos o malignos. 

La administración excesiva (en dosis altas o a largo plazo) de medicamentos corticosteroides también puede causar hiperadrenocorticismo en los perros. Estos medicamentos se usan comúnmente para tratar alergias, trastornos inmunológicos y algunos tipos de cáncer; para reducir la inflamación; o como terapia de reemplazo para niveles bajos de cortisona que ocurren naturalmente. La enfermedad de Cushing iatrogénica es reversible al detener o reducir el medicamento.

Diagnóstico

Para poder tener un diagnóstico precios de la enfermedad de Cushing, su veterinario primero tomará una historia clínica completa de su perro y luego le realizará un examen físico completo. Es probable que le sigan análisis de laboratorio básicos como un perfil de química sanguínea, un recuento completo de glóbulos rojos, un examen fecal y un análisis de orina.

Si en base a esta evaluación inicial, su veterinario sospecha que la enfermedad de Cushing es una causa probable de los síntomas de su perro, él o ella realizarán las pruebas que sean necesarias para diagnosticar definitivamente la enfermedad.

fotos de la enfermedad de cushing afecta a los perros adultos
la enfermedad de cushing afecta a los perros adultos

El primer examen es a menudo una proporción de cortisol-creatinina en la orina. Si los resultados de la prueba son normales, entonces su perro probablemente no tiene la enfermedad de Cushing. Si su perro tiene una alta proporción de cortisol-creatinina en la orina, es necesario realizar más pruebas, ya que muchas afecciones pueden conducir a este resultado.

Pruebas de la enfermedad

El examen más común utilizado para diagnosticar la enfermedad de Cushing en perros es la prueba de supresión de dexametasona en dosis bajas (LDDST). Se toma una muestra de sangre para medir el nivel inicial de cortisol de un perro y luego se administra una pequeña cantidad de dexametasona por inyección. Los niveles de cortisol en la sangre se miden cuatro y ocho horas después de la administración de la dexametasona.

En un perro normal, la inyección de dexametasona inhibe la secreción de una hormona que estimula la secreción de cortisol, lo que conduce a una disminución de los niveles de cortisol circulante. En un perro con enfermedad de Cushing, el cortisol no se suprime.

foto de enfermedad de cushing perros bulldog frances
enfermedad de cushing perros bulldog frances

Desafortunadamente, ninguna prueba diagnóstica es definitiva para la enfermedad de Cushing en todos los casos. Los veterinarios también pueden necesitar realizar una prueba de estimulación de ACTH y/o realizar una ecografía abdominal para determinar si un perro tiene o no Cushing y, de ser así, si la culpa es de la PDH o la ADH.

Una ecografía abdominal y radiografías de tórax también pueden ser útiles para determinar si el tumor se ha diseminado y es maligno.

Tratamiento de la enfermedad de Cushing en perros

El tratamiento para la enfermedad de Cushing que se desarrolla debido al uso excesivo de medicamentos corticosteroides es bastante sencillo. Los perros deben ser destetados lentamente de estos medicamentos mientras están bajo el cuidado de un veterinario. Eliminar estos medicamentos demasiado rápido puede llevar a una afección potencialmente mortal llamada crisis addisoniana.

Los perros con síntomas leves asociados con la enfermedad de Cushing dependiente de la hipófisis pueden no necesitar tratamiento inmediato, pero deben ser vigilados de cerca para determinar cuándo sería beneficioso. En general, el tratamiento debe comenzar cuando un perro desarrolla síntomas que son potencialmente peligrosos y/o molestos para la mascota o el dueño.

Estos pueden incluir presión arterial alta, un aumento en la proporción de proteína en orina: creatinina (evidencia de daño renal), infecciones recurrentes, accidentes urinarios, tener que levantarse en medio de la noche para orinar, intolerancia al ejercicio y jadeo excesivo.

imagenes de enfermedad de cushing en perros
enfermedad de cushing en perros

Una vez que se ha tomado la decisión de tratar la enfermedad de Cushing dependiente de la hipófisis de un perro, es probable que un veterinario le recete trilostano (Vetoryl). Este medicamento puede tener efectos secundarios graves, por lo que los perros que lo toman deben ser vigilados de cerca.

El trilostano puede interactuar con otros medicamentos comunes para perros, así que es importante que hable con su veterinario sobre todos los medicamentos y suplementos.

Viviendo y manejando la enfermedad de Cushing

Si su perro está siendo tratado con trilostane para la enfermedad de Cushing, usted necesita estar preparado para continuar el tratamiento durante la vida de su mascota. Usted necesitará estar atento a cualquier reacción adversa a estos poderosos medicamentos.

Los signos típicos de una reacción adversa son la falta de energía, debilidad, falta de apetito, vómitos, diarrea y a veces dificultad para caminar. Si alguno de estos efectos secundarios ocurre, usted debe contactar a su veterinario inmediatamente y descontinuar la medicación bajo su supervisión.

fotografia de enfermedad de cushing del bulldog frances adulto
enfermedad de cushing del bulldog frances adulto

Debido al costo y a los riesgos asociados con el uso de trilostano, a menudo se recomienda no tratar lo suficiente en lugar de tratar demasiado a su perro. Es imprescindible controlar de cerca los niveles de cortisol en la sangre, ya que su perro puede enfermarse mucho si los niveles bajan demasiado.

Revisiones regulares

Su veterinario programará visitas regulares de seguimiento para controlar los efectos adversos del trilostano y asegurarse de que su perro siga recibiendo una dosis adecuada. Los horarios varían, pero usted debe estar preparado para ver a su veterinario varias veces al año una vez que se haya alcanzado la fase de mantenimiento de la terapia.

Cuando a un paciente se le diagnostica un tumor suprarrenal, se deben tomar radiografías de tórax y posiblemente una tomografía computarizada o una resonancia magnética para examinar el cuerpo en busca de cualquier posible diseminación metastásica de la enfermedad.

fotos de la enfermedad de cushing en perros bulldog frances
la enfermedad de cushing en perros bulldog frances suele afectar a los mas adultos

Si no se observan metástasis, a menudo se le da al perro un medicamento (trilostano) durante unos meses para reducir el tamaño del tumor, seguido de una cirugía para extirparlo.